Podocarpus neriifolius (Khun Mai) - 1 fresh seed / 1 frischer Samen
Podocarpus neriifolius (Khun Mai)
Family / Familie: Podocarpaceae
origin from / Herkunft: South America / Südamerika
Climate / Klima: temperate to warm (10-30C / 50-86F) / gemäßigt bis warm (10-30C / 50-86F)
Use / Verwendung: edible fruits, juice, jam, ice cream, etc. / essbare Früchte, Säfte, Marmelade, Eis usw.
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Podocarpus neriifolius / Khun Mai (Prince of Trees)
Podocarpus neriifolius, proudly known as Khun Mai in its Southeast Asian homeland, is a fascinating evergreen conifer belonging to the Podocarpaceae family.
The native habitat of this noble tree lies within the humid tropical mountain forests of Thailand and other parts of Southeast Asia.
In cultivation, the plant proves to be surprisingly uncomplicated, growing into an elegant, densely foliated shrub or small tree that is perfectly suited as an exclusive container plant.
The absolute spectacle of this species is its extraordinary fruit, which botanically speaking is a fascinating accessory fruit rather than a true fruit.
The actual green seed grows as a small sphere at the tip of a thickened seed stalk, which swells up into a fleshy structure and turns vibrant pink, red, yellow, or deep purple upon ripening.
It is precisely this colorful stalk that is edible, delighting with a fantastically sweet, fruity flavor – a wonderful mix of water apple and java plum with a delightfully chewy jelly texture.
The green seed at the top is simply pulled off before eating and is not consumed.
An important note for a successful future harvest: the tree is typically dioecious, meaning separate male and female plants exist, so ideally two genetically different plants should be placed near each other for wind or insect pollination.
Specimens grown from seed require some patience, as the first flowers and the spectacular accessory fruits usually begin to form after five years once the tree reaches a certain maturity.
Since it originates from cooler mountain regions, the plant can handle lower temperatures but is not winter-hardy in Central Europe.
Overwintering should take place in a bright location within a sunroom or a cool indoor room at temperatures of around 10 to 15 degrees Celsius, while significantly reducing watering during the winter months.
Podocarpus neriifolius / Khun Mai (Fürst der Wälder)
Die Podocarpus neriifolius, in ihrer südostasiatischen Heimat ehrfurchtsvoll Khun Mai genannt, ist eine faszinierende, immergrene Konifere aus der Familie der Steineibengewächse.
Die ursprüngliche Heimat dieses edlen Baumes liegt in den feuchten, tropischen Bergwäldern Thailands und weiterer Teile Südostasiens.
In Kultur erweist sich die Pflanze als überraschend unkompliziert und wächst zu einem eleganten, dicht belaubten Strauch oder kleinen Baum heran, der sich hervorragend als exklusive Kübelpflanze pflegen lässt.
Das absolute Spektakel dieser Art sind die außergewöhnlichen Früchte, bei denen es sich botanisch gesehen um eine faszinierende Scheinfrucht handelt.
Dabei wächst der eigentliche, grüne Samen als kleine Kugel an der Spitze eines verdickten Samenstiels, welcher bei der Reife fleischig anschwillt und sich leuchtend rosa, rot, gelb oder tiefviolett verfärbt.
Exakt dieser farbenfrohe Stiel ist essbar und begeistert durch einen fantastisch süßen, fruchtigen Geschmack – eine gelungene Mischung aus Wasserapfel und Javanischer Pflaume mit einer herrlich elastischen Gelee-Textur.
Der grüne Samen an der Spitze wird vor dem Verzehr einfach abgezogen und nicht mitgegessen.
Ein wichtiger Hinweis für die spätere Ernte: Die Steineibe ist zweihäusig (diözisch), weshalb für eine erfolgreiche Bestäubung durch den Wind oder Insekten idealerweise zwei genetisch verschiedene Pflanzen nebeneinander stehen sollten.
Aus Samen gezogene Exemplare benötigen etwas Geduld, da die ersten Blüten und die spektakulären Scheinfrüchte meist nach 5 Jahren bei fortschreitender Reife des Baumes ansetzen.
Da sie aus kühleren Bergregionen stammt, verträgt die Pflanze zwar kühlere Temperaturen, ist in Mitteleuropa jedoch nicht winterhart.
Die Überwinterung sollte an einem hellen Standort im Wintergarten oder in einem kühlen Raum im Haus bei Temperaturen von etwa 10 bis 15 Grad Celsius erfolgen, wobei die Wassergaben in den Wintermonaten deutlich zu reduzieren sind.
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